收斂性一詞，有收縮、內斂、含蓄的解釋。收斂性跟茶葉內所含的茶單寧有關系，藥劑“收斂劑”其主要成分就是單寧，或許茶葉的收斂性一詞正是來源于此。
“收斂性”并不是苦澀的代名詞，而是指一種復合且有反差的品飲體感。收斂性表面上看是一種對感官的描述或評價，其內在或許更多的是品飲者體感變化帶來的內心感受。而我們想要理解“收斂性”，就必須先認知其本質，然后再化為可理解的外物。
收斂性與普洱茶的苦、澀有關，它是苦、澀味轉變到回甘之間的感知時間的強度。收斂性越強的茶，苦、澀味在進入口腔后被感知直至消退，化為回甘的過程越短；如果收斂性弱，苦澀味在口腔內就會消退得慢或口腔一直都延續(xù)著苦澀味。
簡單理解，收斂性即是茶湯的「苦、澀」味在進入口腔后，被感知至消退的過程。茶湯入口很苦（澀），之后口腔里依舊是苦澀味，這種茶葉就是苦澀到底的茶。
同時苦澀也指茶葉的刺激性。茶湯入口感覺苦和澀，而后苦有回甘、有喉韻，這種被感知直至消退的過程就是收斂性。一杯茶湯入口時，苦（澀）味會迅速被口腔內的味覺等感知器官所感知到，這種感覺在口腔中持續(xù)的長短，即是收斂性的好壞。
收斂性的主要表現(xiàn)：
收斂性主要表現(xiàn)在茶湯咽下后，能夠明顯品嘗出苦澀味，要么是苦澀均有，要么是苦強于澀，要么是澀強于苦；當苦澀被人的口腔快速感知到，后迅速化為回甘生津，回甘生津持久且伴隨著喉嚨、口腔出現(xiàn)的舒適感，如氣韻從喉嚨游走到全身時的舒暢感，或喉嚨中的清涼甜潤感等，此過程稱之為收斂性較好。
